老实说——我们大多数人在身体开始感到不舒服之前，都不会太在意自己的免疫系统。但这里有一个有趣的事实：全亚洲的传统治疗师几个世纪以来一直转向海参，而现代科学也开始了解为什么这可能是合理的。
海参并不是最迷人的生物。它们只是……坐在海底，做它们自己的事情。但这些不起眼的海洋动物含有研究人员一直在研究的化合物，这些化合物具有支持健康各个方面（包括免疫功能）的潜力。在我们深入探讨具体细节之前，让我们弄清一件事：没有任何食物或补充剂是灵丹妙药。健康的免疫系统取决于睡眠、营养、压力管理和生活方式的选择共同发挥作用。
话虽如此，关于海参提取物的研究确实令人着迷。以下是它可能在免疫健康中扮演支持角色的 5 种方式。
1. 富含支持细胞功能的生物活性化合物
海参包含一组独特的化合物，称为三萜皂苷（也称为皂苷）。这些不是你日常的营养素——它们是研究人员研究了几十年的复杂分子。
2018年发表在《海洋Drugs》（Marine Drugs）杂志上的一项研究检查了各种海参物种，发现这些皂苷在实验室环境中表现出免疫调节特性1。用大白话来说，这意味着这些化合物似乎有助于调节免疫细胞的活动，而不是简单地不加区分地“促进”一切。把它想象成一个乐团指挥帮助乐团和谐演奏，而不仅仅是把音量调大。
人类的免疫系统极其复杂。它需要对威胁做出适当的反应，同时又不过度反应（这正是过敏和自身免疫性疾病中发生的情况）。海参提取物中的化合物可能支持这种微妙的平衡，尽管绝对需要更多的研究来了解全貌。
2. 提供作为构建块的氨基酸
你的免疫系统不断制造新细胞——每天数百万个。白细胞、抗体、酶……这些都需要氨基酸作为其基本的构建块。
海参富含蛋白质，这些蛋白质在消化过程中会分解成氨基酸。虽然你当然可以从许多食物来源中获得氨基酸，但海参提供了一个特别丰富的营养谱，包括甘氨酸、谷氨酸和精氨酸。发表在《水产品技术杂志》（Journal of Aquatic Food Product Technology）上的一项研究（2019年）分析了各种海参物种的氨基酸组成，并指出了它们的潜在营养价值2。
现在，这是我们需要保持现实的地方：吃海参中的蛋白质与吃其他优质来源的蛋白质没有根本的不同。你的身体并不在乎氨基酸是来自鱼、鸡还是海参——它以完全相同的方式使用它们。但对于那些希望使其蛋白质来源多样化或遵循特定饮食模式的人来说，草本饮料中的海参提取物提供了一种替代选择。
3. 含有支持免疫细胞产生的微量矿物质
这里有一个经常被忽视的事实：没有某些矿物质，你的免疫系统就无法正常运作。我们谈论的是锌、硒、铁和其他在免疫细胞发育和活动中起关键作用的矿物质。
海参从其海洋环境中积累了各种微量矿物质。《食品化学》（Food Chemistry）上的一项研究（2017年）发现，海参组织含有可测量数量的几种必需矿物质3。其浓度取决于海参的捕捞地点和物种，但这些矿物质的存在增加了整体的营养价值。
话虽如此——这一点很重要——海参提取物中的数量可能不足以满足你的日常需求。把它当作一个促成因素，而不是你的唯一来源。你仍然需要各种各样的饮食，包括大量的蔬菜、全谷物和其他营养丰富的食物。
4. 可能具有抗氧化特性
好吧，“抗氧化剂”已经成为一个如此时髦的词，以至于它几乎失去了意义。但这个基本概念很扎实：我们的身体产生被称为自由基的不稳定分子，作为新陈代谢的正常部分。当这些分子过度积聚时，它们会导致所谓的氧化应激，这可能会随着时间的推移影响免疫功能。
海参提取物在各项研究中都表现出抗氧化活性。2019/2020年发表在《国际分子科学杂志》（International Journal of Molecular Sciences）上的研究检查了从海参中提取的多肽，发现在实验室测试中它们表现出抗氧化特性4。研究人员指出，这些多肽有可能支持细胞健康，尽管他们强调需要更多的研究来了解现实世界的效果。
有趣的是，不同的加工方法似乎对这些抗氧化化合物产生不同的影响。海参的制备方式——无论是干燥、提取还是与草本混合——都会影响哪些化合物保持活性和生物利用度。
5. 与支持免疫的草本植物一起的传统使用
这一点有点不同，因为它是关于协同作用，而不是海参独自起作用。在传统中医药和其他亚洲治疗实践中，海参通常与各种草本植物一起使用，而不是孤立使用。
许多含有海参提取物（在马来语中被称为）的草本饮料还含有生姜、枸杞、人参或其他具有自身研究支持特性的植物成分。例如，生姜因其生物活性化合物已被广泛研究。《国际预防医学杂志》（International Journal of Preventive Medicine）2013年的一篇综述讨论了生姜的各种特性，包括其潜在的免疫调节作用5。
研究人员现在正在探讨的问题是是否存在协同作用——这些成分一起工作是否比分开工作更好？这是一个很难研究的领域，因为你需要仔细隔离变量，但结合成分的传统实践表明我们的祖先可能发现了一些东西。
底线
听着，我不会告诉你饮用海参提取物（在马来语中被称为）会彻底改变你的健康或阻止你生病。那是很不诚实的，坦率地说，营养学也不是这样运作的。
我们可以说的是，海参含有各种化合物——皂苷、氨基酸、矿物质和抗氧化多肽——研究表明这些化合物可能支持免疫功能的各个方面。它已被传统使用数百年，现代科学正开始了解可能解释原因的一些机制。
如果你有兴趣尝试含有海参提取物（在马来语中被称为）的草本饮料，请将它们视为更广泛健康方法的一个组成部分。保持基础：充足的睡眠、压力管理、定期运动、大量的蔬菜和水果、保持水分以及维持社交联系。这些基础知识比任何单一的食物或补充剂都重要得多。
与往常一样，如果你有特定的健康顾虑或正在服用药物，请在将新补充剂引入你的日常生活之前与你的医疗保健提供者沟通。某些天然化合物可以与药物产生交互作用，个性化建议总是比一般建议更好。
参考文献
- Kalinin, V.I., Silchenko, A.S., Avilov, S.A., et al. (2018). "Sea cucumber triterpene glycosides: Structures and biological activities." Marine Drugs, 16(1), 22. https://www.mdpi.com/1660-3397/16/1/22 ↩︎
- Hossain, A., Dave, D., & Shahidi, F. (2019). "Northern sea cucumber (Cucumaria frondosa): A potential candidate for functional food, nutraceutical, and pharmaceutical sector." Journal of Aquatic Food Product Technology, 28(5), 460-481. ↩︎
- Zhao, Q., Xue, C.H., Li, Z.J., et al. (2017). "Nutritional composition and bioactive components of sea cucumber." Food Chemistry, 237, 863-869. ↩︎
- Liu, X., Zhang, M., Jia, A., et al. (2020). "Purification and characterization of antioxidant peptides from sea cucumber." International Journal of Molecular Sciences, 21(11), 4100. ↩︎
- Mashhadi, N.S., Ghiasvand, R., Askari, G., et al. (2013). "Anti-oxidative and anti-inflammatory effects of ginger in health and physical activity: Review of current evidence." International Journal of Preventive Medicine, 4(Suppl 1), S36-S42. ↩︎
免责声明：本文仅供参考，不构成医疗建议。所提供的信息基于可用研究和传统使用。在对你的健康方案进行更改之前，请务必咨询合格的医疗保健提供者。